Čelnici Sjedinjenih Američkih Država, Rusije i čitave Evrope odali su počast Helmut Kohlu, pokretaču ujedinjenja Njemačke i evropske integracije, koji je preminuo 16. juna u 87-oj godini.
Bivši američki predsjednik Bill Clinton, ruski premijer Dmitri Medvedev, predsjednik Evropske komisije Jean-Claude Juncker i drugi, na ceremoniji u Evropskom parlamentu su se prisjećali bivšeg njemačkog kancelara kao posvećenog Evropljanina koji je mrzio rat.
“Helmut Kohl nam je dao šansu da se uključimo u nešto veće od nas samih, veće od naših funkcija i veće od naših prolaznih karijera”, rekao je Clinton.
Medvedev je Kohla nazvao “arhitektom svjetskog poretka”, koji je s bivšim sovjetskim čelnikom Mikhailom Gorbačevim vješto pregovarao o ujedinjenju s komunističkom Istočnom Njemačkom.
“U Rusiji ćemo ga pamtiti kao našeg prijatelja, mudru i iskrenu osobu”, dodao je ruski premijer.
Juncker je rekao da je Kohl bio njemački i evropski patriota.
“Izgubili smo giganta postratnog doba”, izjavio je Juncker.
Kancelarka Angela Merkel je kazala da je Kohl promijenio živote miliona ljudi širom Evrope.
“Životi miliona ljudi bi bili potpuno drugačiji da nije bilo Helmuta Kohla, uključujući moj život. Dragi Helmute Kohle, zahvaljujući tebi, ja stojim ovdje danas. Hvala ti za šansu koju si omogućio meni i mnogim drugima”, rekla je Merkel.
Ceremonija je završena njemačkom himnom i dijelovima Beethovenove Devete simfonije “Oda radosti” koja se koristi kao himna Evropske unije.
Nakon ceremonije, Kohlov kovčeg je prebačen helikopterom preko Rajne u njegov rodni grad Ludwigshafen, gdje je njegovo tijelo prenešeno u svečanoj povorci a zatim prebačeno čamcem na posljednje počivalište u katedrali u Speyeru, gdje su sahranjeni brojni vladari Svetog Rimskog Carstva.
